Οι Ηνωμένες Πολιτείες τη Δευτέρα ανακοίνωσαν ότι αμερικανικά στρατεύματα αναπτύχθηκαν στην πόλη Μανμπίτζ (Ιεράπολις) στα βόρεια της επαρχίας του Χαλεπιού στη βορειοδυτική Συρία και ξεκαθάρισαν στην Άγκυρα ότι η εκστρατεία της έλαβε τέλος.
Η Μανμπίτζ καταλήφθηκε από το Ισλαμικό Κράτος (ISIS) τον Ιανουάριο του 2014 και απελευθερώθηκε στις 12 Αυγούστου 2016 από τις υπό κουρδική διοίκηση Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF), με την υποστήριξη του Διεθνούς Συνασπισμού υπό τις ΗΠΑ.
Από τότε η πόλη φρουρείται από μια τοπική δύναμη πολιτοφυλάκων που ονομάζεται Στρατιωτικό Συμβούλιο της Μανμπίτζ, η οποία είναι μέρος των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (SDF).
Πρόκειται δηλαδή για μια απελευθερωμένη πόλη από τους τζιχαντιστές που η φρουρά της υποστηρίζεται από τον Διεθνή Συνασπισμό υπό τις ΗΠΑ.
Ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν διακήρυξε επανειλημμένως ότι ένας από τους στόχους της τουρκικής εισβολής στη Συρία, της επιχείρισης «Ασπίδα του Ευφράτη», ήταν και η κατάληψη της Μανμπίτζ.
Ισχυριζόμενος ότι η Μανμπίτζ ελέγχεται από τις κουρδικές Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG), την κυρίως συνιστώσα των SDF, που τις θεωρεί παρακλάδι του Εργατικού Κόμματος Κουρδιστάν (PKK) και για αυτό τις αποκαλεί «τρομοκρατική οργάνωση», ο Τούρκος Πρόεδρος ετοιμαζόταν να επιτεθεί στους συμμάχους των ΗΠΑ που μάχονται ενάντια στο Ισλαμικό Κράτος.
Οι Αμερικανοί για να τον αποτρέψουν άρχισαν να αναπτύσσουν την τελευταία εβδομάδα στρατεύματά τους στη Μανμπίτζ, ως ασπίδα στους ντόπιους πολιτοφύλακες, στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα στην Άγκυρα ότι η Μανμπίτζ προστατεύεται από τις ΗΠΑ.
Επειδή όμως ο Ερντογάν δεν καταλαβαίνει εύκολα και δυνάμεις του είχαν αρχίσει να επιτίθεται μέσα στο Σαββατοκύριακο στις θέσεις των SDF σε χωριά δυτικά της πόλης, οι ΗΠΑ έστειλαν «κραυγαλέα» φάλαγγες με τεθωρακισμένα τους, στα οποία κυμάτιζαν επιδεικτικά οι αμερικανικές σημαίες και προέβησαν και σε επίσημη ανακοίνωση.
Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Τζεφ Ντέιβις δήλωσε τη Δευτέρα ότι τα αμερικανικά στρατεύματα αναπτύχθηκαν στη Μανμπίτζ ως ένας «ορατός συμβολισμός ότι ο εχθρός [σ.σ. το Ισλαμικό Κράτος] έχει εκκαθαριστεί» από την πόλη, τονίζοντας με αυτό τον τρόπο στον «σουλτάνο» της Άγκυρας ότι για τις ΗΠΑ τρομοκράτες είναι το Ισλαμικό Κράτος και όχι οι Κούρδοι της Συρίας.
«Πρόκειται για μια νέα προσπάθεια, είναι η πρώτη φορά που αναγκαζόμαστε να κάνουμε κάτι σαν κι αυτό, το οποίο γίνεται για να δοθεί η εγγύηση ότι είμαστε εκεί έξω ως ένας ορατός συμβολισμός ότι ο εχθρός έχει εκκαθαριστεί από τη Μανμπίτζ», είπε ο Τζεφ Ντέιβις μιλώντας στους δημοσιογράφους.
Ο ίδιος δήλωσε ότι μια μικρή αμερικανική δύναμη εγκαταστάθηκε μέσα στη Μανμπίτζ και μια άλλη στα δυτικά της, δηλαδή προς τη μεριά των Τούρκων, ως «ορατό σημάδι αποτροπής και διαβεβαίωσης».
Και με ειρωνικό ύφος προς τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου σχολίασε:
«Δεν χρειάζεται λοιπόν άλλοι να προελάσουν [προς τη Μανμπίτζ] ή να αποπειραθούν να την «απελευθερώσουν» [τη Μανμπίτζ]».
Πρόκειται για τεράστια ήττα των σχεδιασμών του Ερντογάν, στην πραγματικότητα για ήττα ολόκληρης της εισβολής του στη Συρία, αφού οι Αμερικανοί από τα ανατολικά και οι Ρώσοι από τα νότια δεν του επιτρέπουν να κινηθεί βαθύτερα στο συριακό έδαφος.
Να σημειωθεί ότι τις προηγούμενες ημέρες στη Μανμπίτζ έφτασε και κονβόι με ρωσική ανθρωπιστική βοήθεια, με ρωσικές σημαίες να κυματίζουν στα φορτηγά, στέλνοντας επίσης ξεκάθαρο μήνυμα στον Ερντογάν ότι η «εκστρατεία» του στη Συρία δεν έχει άλλη προέλαση.
Μόλις πριν μια εβδομάδα, στις 28 Φεβρουαρίου, ο ημιπαράφρονας της Άγκυρας διακήρυττε σε συνέντευξη Τύπου στην τουρκική πρωτεύουσα ότι επόμενος στόχος του τουρκικού στρατού στη Συρία, μετά την κατάληψη της Αλ Μπαμπ ήταν η Μανμπίτζ.
Μετά από αυτές τις εξελίξεις, τη Δευτέρα ο Τούρκος πρωθυπουργός Μπιναλί Γιλντιρίμ δήλωσε ότι η Τουρκία δεν σχεδιάζει να επέμβει στρατιωτικά στη Μανμπίζ χωρίς τον συντονισμό με τις ΗΠΑ και την Ρωσία, που έχουν στρατιωτική παρουσία στην περιοχή.
Δείτε τον πολεμικό χάρτη της περιοχής και την επεξήγησή του:
Με κίτρινο χρώμα είναι τα εδάφη που ελέγχουν οι υπό κουρδική διοίκηση Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις, με πράσινο η Αλ Κάιντα, με μαύρο το Ισλαμικό Κράτος, με κόκκινο η Κυβέρνηση και μπλε η τουρκική εισβολή.
Οι Τούρκοι δεν μπορούν να προελάσουν νότια διότι τότε θα κηρύξουν πόλεμο στην κυβέρνηση της Συρίας που υποστηρίζεται από τους Ρώσους.
Δεν μπορούν να κινηθούν ανατολικά, δηλαδή προς τη Μανμπίτζ, διότι παρατάχθηκαν οι Αμερικανοί δίπλα στους SDF.
Κανονικά όμως δεν μπορούν να επιτεθούν ούτε δυτικά, δηλαδή στην Εφρίν, αφού επίσης η περιοχή εκεί ελέγχεται από τις SDF.
Οπότε, κανονικά και με ειλικρίνεια, η εκστρατεία του Ερντογάν με την ονομασία επιχείριση «Ασπίδα του Ευφράτη» τέλειωσε.
Για να έχετε μια εικόνα τι κατάφερε ο Ερντογάν από τις 24 Αυγούστου 2016 που εισέβαλε στη Συρία μέχρι σήμερα, αρκεί να σας αναφέρουμε ότι η Αλ Μπαμπ, το νοτιότερο σημείο της προέλασής του, απέχει κάτι λιγότερο από 30 χιλιόμετρα από τα σύνορα Συρίας-Τουρκίας Στο μέγιστο φάρδος της η τουρκική εισβολή είναι σχεδόν 90 χιλιόμετρα.
Εάν δούμε ολόκληρο το χάρτη της Συρίας, ο Ερντογάν μετά από έξι μήνες εκστρατείας κατέλαβε αυτό το μικρό κομμάτι γης μαζί με τους μισθοφόρους του ισλαμιστές του Ελεύθερου Συριακού Στρατού (FSA):
Πρόκειται για μια τεράστια τρύπα στο… νερό η εκστρατεία του Ερντογάν, πρόκειται για ένα βατερλό, το οποίο δεν ξέρουμε πώς θα το δικαιολογήσει στην κοινή γνώμη της Τουρκίας και στους έξαλλους οπαδούς του, αλλά σε κάθε περίπτωση όπως τον έχουν στριμώξει οι δύο υπερδυνάμεις με έναν τρόπο μόνο μπορεί να «ξεφύγει». Εάν επιτεθεί στους Αμερικανούς ή στους Ρώσους ή και στους δύο μαζί.
Μπορεί επίσης να επικαλεστεί ότι η «αντιτρομοκρατική» του εκστρατεία ολοκληρώθηκε «νικηφόρα» και να επιστρέψει ο στρατός του πίσω στην Τουρκία.
Επειδή όμως είναι ένας αλαζονικός κουτοπόνηρος ανατολίτης το πιθανότερο είναι να μην αποχωρήσει από τη Συρία. Θα προσπαθήσει να επαναλάβει ό,τι έκανε η χώρα του στην Κύπρο. Και ο διαμελισμός της Τουρκίας, που τόσο τρέμει, θα είναι πλέον μονόδρομος.
